Coboratoarele sunt piese principale din echipamentul alpinistului care asigura o buna reusita a rapelului sau a coborarii controlate pe coarda asigurata pe langa pereti verticali de stanca. Practicantul isi controleaza singur coborarea, hotaraste cand sa se opreasca, cand sa continue si cum sa treaca peste obstacole. Coborarile se pot practica de pe stanci, de pe poduri, in cascade, in apa, de pe cladiri, in pesteri. Intre coboratoare se numara si dispozitivul Gri-Gri care reprezinta cea mai sigura metoda de asigurare in acest moment. El se blocheaza automat la soc si ramane blocat suportand sarcini de pana la 9 KN. In momentul cand se depaseste aceasta valoare critica a rezistentei echipamentului si a corpului uman incepe sa scape coarda, permitand celui ce asigura sa opreasca caderea prin franare cu mana.